Bilbao

Récit d’un week-end de 2 jours, Septembre 2017

Bilbao est une super destination pour un week-end. En 2 jours, nous avons eu le temps de visiter le centre-ville, le musée Guggenheim, nous avons pu aller sur les hauteurs de la ville mais aussi aller en bord de mer. 

Avec 3 ou 4 jours, tu peux même pousser jusqu’à San Sebastian, des bus faisant la liaison très régulière entre les 2 villes séparées de 100 kms. D’ailleurs, je te le conseille vivement, je n’entends que du bien de cette ville, et j’espère pouvoir la visiter prochainement.  Pour le coté historique, c’est aussi entre les 2 villes que tu peux passer à Guernica, tristement célèbre grâce à Picasso et son tableau.

Septembre, avec juin, est surement l’une des meilleures périodes, le climat était parfait, environ 25°C et un soleil resplendissant. Mais c’est clairement une ville qui se visite toute l’année.  Nous nous sommes retrouvés par hasard à Bilbao le week-end des musées gratuits, alors n’hésite pas à regarder sur ce site pour la pêche aux infos.

Y aller ?

Easyjet dessert Bilbao à des prix attractifs, nous avons payé seulement 80 €uros le billet aller/retour, avec des horaires arrangeantes pour nous, arrivée le vendredi soir, retour le dimanche soir ! Bon, mis à part le fait que notre vol du dimanche soir ait purement été annulé en dernière minute, nous sommes finalement partis le lundi vers 12h00, Easyjet ayant pris tout en charge et nous a également remboursé notre billet. 

Depuis l’aéroport, un bus assez facile à trouver fait la navette jusqu’au centre-ville pour la modique somme de 2.50 €. 

Où se loger ?

Nous avons choisi de séjourner 2 nuits au Gran Hotel Bilbao, un hôtel 4****. Le tarif était de 230 €uros pour 2 nuits, petit déjeuner inclus et surclassement offert, vue sur la ville. La chambre était grande et bien agencée, le petit-déjeuner, l’un des meilleurs que j’ai pu prendre en plusieurs années. 

Mon seul reproche à faire à cet hôtel serait son éloignement du centre-ville. Bilbao n’est pas grande, mais cet hôtel est à l’extrémité est du centre, quand le musée Guggenheim est à l’extrémité ouest, il faut donc compter environ 40 minutes à pied entre les 2 points. Ajoutons à cela que Bilbao est une ville pentue, et l’hôtel sur les hauteurs.

Où se restaurer ?

Bilbao regorge de bars et de restaurants où tu peux déjeuner et diner, ou « tapear » comme on dit en Espagne. En effet, comme dans tout le pays, je te conseille de te plier à la tradition des tapas et verres à l’apéritif qui remplacera souvent ton diner. 

Mais au pays Basque, les tapas s’appellent les Pintxos (à prononcer pinchos). La plupart du temps, les pintxos sont posés sur le bar et tu choisis celle(s) que tu veux en commandant ton verre, il n’y a pas forcément de carte. Tu trouveras de tout, des tortillas, des croquetas de jambon ou fromage, du poulpe, de l’anchois… 

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Nous avons donc navigué de bars en bars pour prendre un pintxo et un verre pour notre dîner sur la Plaza Miguel Unamuno, mais tu peux aussi trouver pas mal de bars dans « las 7 Calles » ou sur la Plaza Nueva. 

Les 2 bars que nous avons testé et que je recommande sont « Chez Claudio » et la « Taberna Plaza Unamuno ». 

Pour le déjeuner du samedi, nous étions en terrasse à Antxi, en face du stade de l’Atletic Bilbao, une adresse sympathique à retenir si tu es dans les parages 

Que visiter ?

Dans la vieille ville, el Casco Viejo

Le Casco Viejo est tout simplement le centre historique avec ses rues pittoresques, ses boutiques et ses bars animés en soirée. Mon conseil, ici, est de simplement se balader et d’explorer. Tu peux entre autre t’arrêter au Teatro Arriaga, théâtre de la ville et la Cathédrale de Santiago. Tu passeras forcement dans les « 7 Calles », le cœur de ce quartier, regroupé en 7 rues (les rues Barrenkale, Barrena, Carniceria Vieja, Belostikale, Tenderia, Artekale et Somera) date du 15ème siècle.

• Le Marché de la Ribera 

Le marché a été l’une de nos 1ères étapes en arrivant, c’est toujours un plaisir de découvrir les marchés en voyage, véritable reflet de la gastronomie du pays.

• Ne manque pas la magnifique façade Art Nouveau de la gare bâtie en 1902 

• Les abords du fleuve 

Entre la vieille ville et le musée Guggenheim, nous avons marché le long du fleuve El Nervion. Traverse le pont Zubizuri (en Basque le « pont blanc »), monument emblématique de Bilbao.

Dans la ville nouvelle, « Ensanche »

• Le Musée Guggenheim 

S’il n’y avait qu’une seule chose à faire dans cette ville, c’est bien ce musée qu’il te faut visiter et qui a permis à Bilbao de se refaire une réputation. En effet, la ville a vécu une période post-industrielle assez difficile, et construire le pendant du Guggenheim de New York a été une vraie renaissance. 

Tout d’abord, l’édifice, imaginé par Franck Gehry, est à lui seul un véritable chef d’œuvre. Il rappelle le passé sidérurgique et navale de la ville (la structure métallique fait penser à des écailles). 

Quant aux œuvres majeures, certaines se trouvent en extérieur et visibles de tous : « Puppy » de Jeff Koons à l’entrée, ou ses fameuses « tulipes » en bord de fleuve, mais aussi Maman, l’araignée géante de Louise Bourgeois. 

En ce qui concerne l’intérieur du musée, le style est donc contemporain et moderne, avec des œuvres de Richard Serra, Anish Kapoor, Joseph Beuys, et bien d’autres… 

Le prix du billet est de 10 €uros, nous les avions réservés en avance sur internet pour ne pas faire la queue. 

• Parque Dona Casilda de turrizar  

Ce parc proche du Guggenheim est parfait pour une pause après déjeuner par exemple. Tu y trouveras également le Musée des Beaux-arts, à visiter si tu en as le temps. Ici ce sont les œuvres de Tapies, Bacon ou Gauguin qui se succèdent, mais aussi de nombreux artistes basques… 

• Azkuna Zentroa 

Azkuna Zentroa est un lieu remis au goût du jour par Philippe Starck. Ce sont en fait des anciennes halles aux vins et aujourd’hui devenues un centre de loisirs avec piscine, restaurants cinéma etc…  

• Le stade San Mames 

Comment ne pas passer par San Mames pour voir le stade où joue l’Athletic Bilbao. Malheureusement, pour nous ce week-end là, le club jouait à l’extérieur. Le stade se visite également hors match.

Les hauteurs de la ville

Depuis le Casco Viejo, il te suffit de prendre le Funicular de Artxanda, vieux de 100 ans qui t’emmènera au sommet pour découvrir les plus belles vues de Bilbao, coincée dans une vallée, entre fleuve et collines .

Les alentours de Bilbao

Le 2^ème jour, nous avons pris le métro qui nous a menés à Getxo et Portugalete, se faisant face en bord de mer, au bout de l’estuaire de Bilbao. Chacun de ces villages est desservi par l’une des deux lignes de métro de la capitale Basque.

Nous commençons par Portugalete, ville médiévale, sa place del Solar et sa Torre de Salazar 

Entre Getxo et Portugalete, tu peux admirer le « Puente Colgante » qui est le premier pont transbordeur au monde, classé au Patrimoine Mondial de l‘Unesco. Le pont a été imaginé par Alberto Palacio, disciple de Gustave Eiffel 

Une fois dans Getxo, tu peux te balader sur « Paseo de las grandes vilas », chemin en bord de mer avec ses villas toutes aussi impressionnantes les unes que les autres. Des petits escaliers te permettent de remonter à la vieille ville.

En conclusion, Bilbao est un excellent choix de destination pour un court séjour si tu souhaites trouver un peu le soleil, de la bonne gastronomie et quelques sites culturels à ne pas manquer. Bien évidemment le Guggenheim est un must à visiter.