Rio de Janeiro

Séjour de 5 jours en septembre 2013

Rio de Janeiro, la ville où il fait bon vivre, que demandez de mieux ! Sa situation, en bord de mer et entourée de collines (ou morros), de baies, de plages, en fait une merveille géographique. Elle tient bien son nom de Cidade Maravilhosa.

Comment ne pas tomber amoureux de cette ville ? Un simple regard dans le ciel, et le Pain de Sucre et le Corcovado sont toujours dans la ligne de mire. Un regard dans l’autre sens et c’est l’océan Atlantique qui est toujours aussi présent.

Située dans la baie de Guanabara, la ville s’étend sur une certaine longueur entre l’Océan Atlantique et le parc national de Tijuca. Rio de Janeiro est la 2^ème plus grande ville du Brésil (Rio n’est pas la capitale du Brésil pour rappel), après São Paulo (São Paulo non plus d’ailleurs), il est donc possible de circuler assez facilement tant en métro qu’en bus. Il n’est pas toujours recommandé par contre de se balader à pied, surtout la nuit.

A travers cet article, on va découvrir cette ville merveilleuse, et ses quartiers, Santa Teresa, Ipanema, Lapa, portant des noms au charme incroyable qui nous font voyager derrière nos écrans.

Se loger

Voici une adresse testée : l’hostel El Misti Rio Copacabana, situé Rua Tonelero, à Copacabana. A quelques mètres de l’une des plus célèbres plages au monde et juste à côté d’une station de métro, choisir le quartier de Copacabana est l’un des meilleurs plans, car c’est un quartier vivant tout en étant assez sécurisé.

L’hostel dispose une cuisine et un personnel sympathique, par contre les dortoirs sont bien trop remplis (lits superposés de 3 niveaux). Il existe aussi des chambres doubles. Le rapport qualité/prix est excellent, pas plus de 7€ le lit en dortoir….

A toute fin, je conseille de privilégier Copacabana ou Ipanema pour se loger. Certes, ces quartiers peuvent sembler éloignés du centre-ville. Mais comme la plupart des grandes villes d’Amérique du Sud, on ne dort jamais dans le centre-ville, toujours plus dangereux de nuit. Ces 2 quartiers sont de véritables villages où l’on peut de toute manière tout trouver : hôtels, restaurants, bars, plages etc …

Se restaurer

Ici, je ne donnerai pas d’adresses particulières mais plutôt une description de ce que l’on peut trouver comme type de restaurant et de nourriture, à Rio et de manière générale au Brésil.

Tout d’abord, l’un des types de restaurants que l’on trouve couramment est le restaurant au kilo. A la façon des restaurants « buffets » que l’on peut trouver chez nous, ici, on remplit son assiette et on la pèse à la caisse, véridique ! Ces restaurants sont très populaires, il faut compter 3,5 R$ les 100g (soit 0,50 €, c’est cadeau !).

Pour se rafraîchir, rien de mieux qu’une fruteria. Dans ces « bars à fruits », on vous servira le jus du fruit ou du légume que vous souhaitez. La sélection est tellement large qu’on ne sait plus où donner de la tête. Evidemment les fruits tropicaux sont à préférer, ou encore l’acaï, venant tout droit d’Amazonie. Le mien ? Maracuja ou fruit de la passion. ! A déguster sur l’une des plages bien sûr !

Pour les petites faims, on s’arrête plutôt dans les lanchonetes, qui font office de snacks. Beignets (coxinha), boulettes (bolinhos) ou sandwichs (comme le misto quente, un sandwich jambon et fromage chaud) sont au menu !

Comment ne pas parler du Brésil sans citer ses deux emblèmes nationaux : la feijoada et la caïpirinha !

La feijoada ressemble un peu à un cassoulet, servi avec du porc et des haricots noirs, un plat très familial et très peu coûteux. Mais dans tous les restaurants du Brésil, le même menu sera généralement servi. On vous proposera souvent « carne, frango o peixe » ? Viande, poulet ou poisson. Le plat sera toujours accompagné d’haricots noirs, de riz et de pommes de terre (oui, c’est bien ET) et de farine de manioc.

Sur les bords de plages, c’est sans compter sur la boisson nationale du Brésil, la Caïpirinha ! Cachaça (eau de vie de sucre de canne), citron vert et sucre de canne sont les ingrédients. Cette boisson aurait été créée pour lutter contre la grippe espagnole ou le choléra par les paysans (caïpira signifiant « plouc » en portugais).

La caïpirinha viendrait elle-même de l’autre boisson bien connue du Brésil, la « Batida ». La batida utilise les mêmes ingrédients mais est mélangé au shaker, contrairement à la caïpi où l’on écrase le citron avec le sucre. A quand l’été !

Que voir à Rio ?

Le Christ Rédempteur

Sur l’un des morro de Rio, le Christ Rédempteur ou Cristo Corcovado (du nom de la colline où il se situe, traduction pour « le bossu » en portugais) domine totalement la ville. C’est certainement le monument le plus visité du Brésil, classé récemment comme l’une des 7 merveilles du monde moderne. Au-delà d’être un monument historique, il est un symbole fort pour ce pays très catholique. La statue a été fabriquée par Paul Landowski, sculpteur français et Heitor Da Silva, ingénieur brésilien, à partir de 1922.

Bien qu’il paraisse très grand, la statue ne mesure que 43m et ne détient donc aucun record personnel (la statue de la liberté mesure 46m). Pour monter sur le pic culminant à 710m, on peut soit y aller à pied, soit en train (1 train toutes les 30minutes depuis la station de métro Cosmo Velho).

De là-haut, la vue est exceptionnelle, quasiment à 360°, on peut admirer la baie de Rio, Copacabana et Ipanema, le Pain de Sucre, le lac Rodrigo de Freitas ou le fameux stade de football de Maracana.

Attention, il est fortement recommandé de réserver quelques jours auparavant et idéalement d’avoir regardé la météo (la vue par beau temps, c’est quand même mieux). Il faut compter 88R$ pour l’entrée avec aller-retour en train (plus d’infos ici).

Le Pain de Sucre

L’autre symbole indéniable de Rio, c’est le fameux « Pão de Açúcar », ou Pain de Sucre. Des marins français en arrivant ici l’auraient comparé à une montagne de sucre raffiné, d’où l’origine de son nom. A 395mètres de hauteur, le Pain de Sucre est accessible après 2 voyages en téléphérique (bondinho) après être passé par le Morro da Urca (la colline précédant le Pain de Sucre). Le trajet en téléphérique est en lui-même exceptionnel, de la cabine on peut voir de nombreux singes se balader et tous les chemins ou les voies d’escalades tracées.

Evidemment la vue est à couper le souffle, mais c’est une vue différente, très ouverte sur la baie. On découvre de là-haut les quartiers de Botafogo et Flamengo ainsi que la plage de Leme et la Praia Vermelha juste en dessous. Le ticket en téléphérique est de 114 R$ (16€), par ici pour plus d’informations.

Escalier Selaron

Comment ne pas passer par la Escadaria Selaron, ces fameux escaliers colorés, célèbres dans le monde entier ! Les 215 marches aux tons rouges, jaune et verts sont l’œuvre de Jorge Selaron, artiste chilien qui vivait dans cette rue. Le but était d’honorer les habitants de Rio, en représentant les couleurs du drapeau.

Ce sont plus de 2000 faïences qui les décorent, dont beaucoup viennent de pays différents (dons faits par des particuliers à l’artiste), certaines plus originales que d’autres ! L’escalier a d’ailleurs servi de décors pour des clips (U2, Snoop Dog) ou des films.

Les escaliers relient les quartiers de Lapa et Santa Teresa.

Lapa (entre le centre-ville et Santa Teresa) est plutôt un quartier de fête, plutôt connu pour ses bars et ses boites de nuit. C’est bien entendu le cœur de la samba ! Parfois encore considéré comme dangereux, il est préférable de ne pas s’y balader seul la nuit. D’ailleurs, la plupart des hostels/hôtels organisent des transferts nocturnes pour ces soirées. Lapa est souvent représenté par ses arches, l’Aqueduc de Carioca (ancien aqueduc qui aujourd’hui sert de voie de tramway).

Quant à Santa Teresa, c’est le quartier bohème de la ville. Légèrement en hauteur, il permet d’avoir une belle vue sur Rio, les bâtiments sont plutôt de style colonial, les rues sont pavées, sinueuses et rassemblent plein de petites boutiques, bars et coffee shops sympathiques. L’ambiance est bonne enfant. Ces deux quartiers sont assez différents du reste de Rio. Ne pas rater le couvent de Santa Teresa, qui est à l’origine de ce quartier.

Centre Ville

Le centre-ville ou Centro est un quartier particulièrement actif en semaine, moderne, d’affaires et commercial. C’est à la station Cinelandia (ou Place Floriano) que débute la visite. En arrivant dans le quartier, on est souvent marqué par l’architecture. Entre tours modernes et bâtiments coloniaux, le style est … contrasté.

Le théâtre municipal, situé sur la place, est un bel endroit à visiter, tout comme la Bibliothèque Municipale. En se baladant, tu passeras forcément par le Paseo Carioca, une immense place peu charmante mais avec son petit marché, ou par Praça Tiradentes, un peu plus loin.

Un autre endroit atypique est la Catedral Metropolitana, la cathédrale de Rio. Cette pyramide, malgré sa forme très moderne, est bien une cathédrale. Elle rappelle les pyramides mayas d’après lesquelles elle s’est inspirée ! Son intérieur paré de vitraux immenses est impressionnant.

Les plages

Les plages de Rio de Janeiro sont certainement les plages les plus connues du monde, toutes au nom iconique Copacabana, Ipanema, Leme, Lapa, de doux noms rêveurs… C’est aussi le moment d’investir dans des Havaianas, pour sortir à la plage, un investissement à moindre coût car la paire de tongs est à moins de 2€.

Copacabana a entamé sa renommée dans les années 30 en attirant une certaine jet set. C’est l’une des plus longues plages de Rio, avec ses 4,5km en forme de croissant et ses forts aux 2 extrémités : le Fort Copacabana et le Fort Duque de Caxias. L’Avenida Atlantica, avec ses immeubles art déco et son fameux hotel Copacanaba Palace (où il est très tendance de boire un verre et d’où la vue est somptueuse), est l’avenue qui longe la plage. Elle est souvent piétonne le week end…Le soir, les botecos (petites cabanes pour boire un verre) sont très fréquentés, mais attention, à ne jamais rien laisser en évidence sur la plage, les vols sont réguliers… Sports en tout genre, vendeurs de bijoux et autres grigris, musique, c’est tout ce qui fait le charme de Copacabana.

Copacabana est en fait un quartier de Rio qui regroupe la plage et les quelques rues en arrière, et tire son nom de Copacabana en Bolivie (cette ville dont j’ai déjà parlé ici), ville où l’on trouve l’un des plus grands christs au monde, ce qui a inspiré celui de Rio.

S’étirant sur 2,6km, Ipanema, se trouve dans la baie suivante celle de Copacabana, juste après le fort de Copa. Elle porte un nom qui sonne la Bossa nova (on s’entend fredonner the girl from Ipanema) et elle représente le côté festif de Rio, en effet elle attire beaucoup plus les jeunes, les joueurs de football ou les vendeurs de snacks…Le culte du corps inonde la plage, beaucoup plus qu’à Copa…Tout comme sa voisine, les voies sont fermées le week end et permettent de se balader le long.

Mais à Ipanema, il n’y a pas que la plage, son quartier est tout aussi sympathique. C’est surtout un quartier de vie avec beaucoup d’habitations, mais très vivant : restaurants, salles de sport, bars, tout ce qu’il faut pour vivre comme un carioca… Ne loupe pas le dimanche sur la place Osario le marché Hippie d’Ipanema : vendeurs de peintures, d’artisanat de produits locaux, de jus en tout genre…

La plage de Leblon se trouve dans la continuité d’Ipanema, tout à côté du Jardin Botanique. Cette plage est plus familiale que les autres, mais aussi plus chic avec quelques restaurants huppés. Réputée plus sécurisée, on trouve également beaucoup de femmes seules.

On peut également citer Botafogo qui est très local, la plage de Leme qui précède Copacabana dans son croissant ou encore Flamengo, plage de centre-ville

Quant à Praia Vermelha, elle se situe juste en dessous du Pain de sucre. Elle est très étroite mais promet toujours une eau très chaude.

La nature à Rio

Foret de Tijuca

On peut trouver en effet une forêt dans Rio ! Sur 3200 hectares, c’est une véritable forêt tropicale, l’unique forêt tropicale urbaine au monde, avec de nombreux animaux (singes, toucans etc.), des cascades, des chemins de randonnées, et où les cariocas se précipitent dès qu’il fait trop chaud pour venir trouver un peu de fraicheur. On en a un petit aperçu lorsque l’on prend le train qui monte au Corcovado.

Jardin Botanique

Légèrement excentré, le jardin Botanique est l’un des plus beaux au monde. Il rassemble quelques 6000 espèces différentes et 40000 plantes environ. Crée en 1808, il regroupe des plantes du monde entier avec plusieurs sections : jardins japonais, cactus, nénuphars géants… Il permet de souffler du coté trépident de la ville. Il est très facile d’y accéder par Ipanema.

Lagoa Rodrigo de Freitas

Cette étendue d’eau salée est un ancien bras de mer de l’Atlantique que l’on perçoit depuis le Corcovado. C’est une belle lagune où il fait bon se promener. Entre les quartiers d’Ipanema, Leblon et Lagoa, le lac est beaucoup utilisé pour les sports nautiques.

Finissons cet article par le moment le plus spécial de l’année à Rio : le Carnaval

C’est évident, si tu peux te rendre à Rio, durant le Carnaval, alors la fête sera de mise. Je n’ai pas eu cette chance. Un carnaval à Rio, cela signifie couleurs, samba et fiesta nuit et jour. Habituellement sur 4 jours, il se termine par une parade au Sambodromo, imaginé par Oscar Niemeyer, une sorte de stade tout en longueur (10 fois plus grand qu’un stade de foot). En effet, jusque dans les années 90, les parades et défilés se faisaient sur l’Avenue Marques, mais la popularité grandissante nécessitait un endroit spécial pour cette fête spéciale dans le cœur des Brésiliens. Un événement à ne pas manquer !

Bon voyage à Rio !