Bruges

Week-ends en 2015 et 2016

Bruges, c’est cette ville qui semble avoir été dessinée pour un conte flamand : des canaux paisibles, des façades moyenâgeuses, des chevaux qui claquent sur les pavés, et du chocolat à chaque coin de rue. Un peu cliché certes… et pourtant, ça marche !

Située en Flandre-Occidentale, dans le nord de la Belgique, Bruges est une destination parfaite pour une excursion citadine. Son centre historique est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et il suffit d’y passer quelques heures pour comprendre pourquoi.

Entre une promenade sur les canaux, un cornet de frites dans une main et une bière trappiste dans l’autre, difficile de ne pas tomber amoureux de cette ville sur l’eau.

Comment y aller ?

En train : depuis Paris, prends un Eurostar jusqu’à Bruxelles (1h30), puis un train Intercity direct jusqu’à Bruges (1h). C’est simple, rapide, et tu peux admirer la campagne flamande en chemin.

En voiture : Bruges est accessible par autoroute, et comme le centre est en grande partie piéton, l’idéal est de te garer dans l’un des parkings relais (comme ’t Zand ou Station Brugge).

Où dormir ?

A Bruges, il y a du choix ! Mais pas qu’à Bruges ! En effet, sur un week-end il est idéal de combiner Ghent et Bruges, voire même Ostende, située sur la mer, les 3 villes étant sur la même ligne de train depuis Bruxelles.

Dans Bruges, le Crown Plaza, au nord de la ville, est très bien placé pour pouvoir se balader à pied pendant le week-end. Les chambres sont spacieuses et il y a une piscine agréable.

Lors d’un autre séjour, j’ai préféré loger au Marriott de Ghent, situé dans le centre et à quelques pas de la gare seulement ; un super hôtel assez luxueux réunissant tous les bons critères.

Enfin lors d’un road-trip belge et néerlandais, nous préférions être situés à mi-chemin entre Ghent et Anvers, dans la petite ville de Zele, au B&B Vinedo. A 70km de Bruges, ce gite s’est aussi révélé un bon choix, avec un grand studio au calme et des parties communes très attrayantes (jardin magnifique, quelques animaux de la ferme, une salle de restaurant et un petit-déjeuner somptueux).

Où manger ?

Voici quelques adresses testées et approuvées à Bruges :

–De Vlaamsche Pot : cette table est typique pour découvrir la carbonnade ou le waterzooi, les bons plats belges qui nous régalent toujours.

-‘T Bagientje : très proche de la gare, c’est un beau restaurant entouré d’eau avec des spécialités flamandes.

–De Verloren : situé sur la route des moulins, cette belle brasserie permet d’y faire un stop pour une bière en chemin

–Cambrinus : la brasserie est le paradis des amateurs de bière avec tellement de choix qu’on ne sait pas laquelle choisir (400 au menu).

Que visiter ?

Bruges est une ville-musée, un véritable décor de cinéma. Maisons médiévales, canaux, moulins, la Venise du Nord a beaucoup d’avantages, dont celui d’être accessible à pied.

Le Markt et le Beffroi (Belfort)

La Grand-Place de Bruges, ou Markt, est l’endroit le plus emblématique. Entourée de maisons flamandes aux pignons dentelés et colorés, elle vit au rythme des calèches, des terrasses et des visiteurs qui lèvent la tête.

Le Beffroi (Belfort) trône au sud de la place, haut de 83 mètres. Monte les 366 marches (avec des pauses dans les petites alcôves) pour une vue imprenable sur les toits rouges, les canaux, la campagne flamande. Le carillon et ses 47 cloches sont toujours en activité.

La Place du Burg & la Basilique du Saint-Sang

À deux minutes du Markt, plus intime, la Place du Burg est le siège historique du pouvoir civil et religieux.

L’Hôtel de Ville (Stadhuis) a une somptueuse façade gothique et l’intérieur a de très belles fresques.

La Basilique du Saint-Sang est un édifice mi roman/gothique. Pour la petite histoire et c’est ce qui attire les curieux, la Basilique conserve une fiole contenant – selon la tradition – le sang du Christ. Une cérémonie y est organisée chaque jour à 14h pour vénérer la relique.

La cathédrale Saint-Sauveur

Édifiée entre le 12ème et le 15ème siècle, elle renferme beaucoup d’œuvres d’art et des sépultures anciennes. Les vitraux colorés et sa façade gothique font d’elle une visite incontournable.

Balade sur les canaux

Bruges sans ses canaux, c’est Venise sans gondole. Tu peux embarquer sur l’un des bateaux au Rozenhoedkaai (quai du Rosaire), un coin très apprécié des touristes. Pendant 30 minutes, tu glisseras sous des ponts voûtés, entre des façades penchées, le tout accompagné d’anecdotes (souvent drôles) du pilote. N’hésites pas à profiter des balades soit le plus tôt soit au coucher du soleil pour de plus belles lumières.

Le Quai du Rosaire est le point photogénique de Bruges. Ancien port de sel de la ville, cet endroit constitue le point de rencontre entre plusieurs canaux au cœur de la vieille ville. Il offre une superbe vue sur le Beffroi et sur les maisons à pignon typiques.

Minnewaterpark & Béguinage

Un peu à l’écart du centre, le lac d’Amour (Minnewater) est un coin de verdure romantique, bordé de saules pleureurs et traversé par un pont légendaire. L’endroit est très plaisant surtout quand il fait beau.

Juste à coté se trouve le Béguinage de Bruges, fondé en 1245 par la comtesse Marguerite de Constantinople. Cet ensemble était autrefois habité par des femmes pieuses appelées béguines, un refuge pour des femmes célibataires ou veuves. Le site comprend une église et plusieurs maisons blanches disposées autour d’une cour fleurie. Aujourd’hui, il est toujours habité par des bénédictines, le silence est donc demandé.

Musées à voir absolument

Le Musée Groeninge est parfait si tu aimes la peinture flamande : Van Eyck, Memling, Bosch… L’endroit retrace 6 siècles de peinture belge, dans un parcours chronologique.

L’Historium est une expérience immersive et interactive pour comprendre à quoi ressemblait Bruges au 15ème siècle. Au terme de la visite, on peut monter au balcon pour la superbe vue sur Grote Markt.

Le musée de la frite (seul musée de la frite au monde !) est installé dans l’un des plus anciens bâtiments de Bruges (14ème siècle). On y découvre la culture de la pomme de terre, son arrivée en Europe, puis le rôle de la Belgique dans la popularisation de la frite.

Le musée de l’hôpital Saint-Jean a été construit au XIIe siècle et a accueilli patients et pèlerins dans un cadre typiquement médiéval. Aujourd’hui, il est un musée avec beaucoup de pièces contemporaines.

Choco-Story ou le musée du chocolat Belge est un incontournable ! Tu pourras percer les secrets de fabrication du chocolat belge et observer des démonstrations réalisées par des maîtres chocolatiers. La visite se termine par une dégustation gourmande. Sans aller visiter le musée, tu peux tout aussi bien pousser la porte d’illustres chocolateries de la ville (il y en a plus de 50).

Église Notre-Dame de Bruges (Onze-Lieve-Vrouwekerk)

L’église est un monument important de Bruges. Haute de 122 m et toute en brique (2^ème plus haut clocher en brique du monde !), l’église abrite la célèbre Madone à l’enfant de Michel-Ange, l’une des rares œuvres de l’artiste hors Italie. Il y a également un petit musée qui reprend plusieurs œuvres religieuses.

Balade en vélo autour des moulins

Le mieux est de louer un vélo pour une ½ journée et faire le tour de Bruges pour découvrir les 4 moulins historiques posés sur les remparts, notamment le Koeleweimolen et le Sint-Janshuismolen. Le Sint-Janshuis est le seul à être encore ouvert au public et à moudre du grain.

Quartier de Godhuis (Maisons de Dieu)

Ce quartier de Bruges, à vocation sociale a été construit par charité au 14^ème siècle. Les bâtiments et leurs hospices ont été érigés par charité à partir du 14ème siècle. Fondées par des familles riches pour venir en aide aux personnes démunies, les maisons sont encore habitées aujourd’hui. Certaines sont accessibles au public et c’est ici qu’on trouve le centre de la Dentelle.

Balade dans les ruelles & shopping flamand

Perds-toi dans les ruelles autour de la Steenstraat. Entre deux monuments, tu tomberas sur :

Le chocolat, les gaufres et la bière à tous les coins de rue

Des petits magasins de dentelle (artisanat local)

Des librairies anciennes

Des cafés cosy avec canapés profonds

Rue à ne pas manquer : Langestraat, pour les friperies et les boutiques vintage.

Bruges, c’est une ville très agréable, on vient pour se balader, se perdre et ralentir. C’est calme sans être ennuyeux, beau sans être prétentieux. Un week-end est suffisant pour connaitre la ville, mais on en repart avec des images plein la tête, et l’envie d’y revenir en automne, sous la neige, ou même sous la pluie.