Gand

Week-ends en 2013 et 2024

Gand est la ville médiévale de la Belgique. Contrairement à Bruges et Bruxelles, la ville est moins carte postale, plus vivante, plus audacieuse. Ici, l’histoire médiévale côtoie les graffitis, les canaux s’illuminent la nuit, et les terrasses débordent d’étudiants qui trinquent à la bière locale. C’est un mélange parfait entre culture, ambiance bohème et architecture grandiose. Et surtout, une énergie folle, celle d’une ville qui ne s’endort jamais. 

Comment y aller ?

En train : depuis Bruxelles, il faut à peine 30 minutes pour rejoindre Gand-Saint-Pierre. Depuis Paris, compte environ 2h30 (Eurostar jusqu’à Bruxelles puis correspondance). 

En voiture il faut 3h depuis Paris, mais attention le centre-ville est piéton : inutile de venir en voiture ou il faudra privilégier les parkings comme celui de Gent-Sint-Pieters ou Vrijdagmarkt. 

Où dormir ?

Il est rare que la visite de Ghent ne se combine pas avec un séjour à Bruges. Pour plus d’idées d’hébergement sur Bruges, l’article est ici. Dans les quartiers à privilégier, pourquoi pas essayer Patershol (historique et plein de charme), Sint-Pieters (plus calme), ou près des quais Graslei et Korenlei. 

Dans le centre-ville, il y a le Mariott Ghent. A quelques pas de la gare seulement, ce super hôtel est situé au bord des canaux, les chambres sont assez spacieuses et bien entendu la situation très centrale en fait son avantage principal. 

Enfin lors d’un road-trip belge, notre choix s’est porté sur la ville de Zele car à mi-chemin entre Ghent et Anvers. Le B&B Vinedo est un gite qui dispose de chambres d’hôtels mais aussi un grand studio au calme et des parties communes très attrayantes (jardin magnifique, quelques animaux de la ferme, une salle de restaurant et un petit-déjeuner gargantuesque).

Où manger ?

Le restaurant T’Vosken se situe au pied du beffroi. C’est un super restaurant pour tester les spécialités flamandes (carbonnade, waterzoi, chicons). L’été une belle terrasse se met en place. Le bistrot date de 1908. 

Dans le même style, De Graslei revisite la cuisine belge revisitée. Le cadre est magique en bord de canal. 

Enfin, le pub Dulle Griet est mythique avec plus de 500 bières, dont la célèbre Kwak servie dans un verre à sablier (attention : ils gardent ta chaussure en caution !). 

Pour les becs sucrés, il ne faudra pas partir sans goûter les cuberdons, ces petits bonbons coniques à la framboise, emblématiques de Gand.  La boutique la plus connue, Original Cuberdon’s, se situe sur Groetenmarkt.

Que visiter ?

Entre la Lys et l’Escaut, les 2 fleuves de la ville, Gand est une destination idéale en Flandres ! Jeune, vivante, culturelle, l’autre Venise du Nord saura te ravir si tu cherches l’histoire, l’art et la modernité.. … Au gré des canaux et des ruelles pavées, on se retrouve ici dans une ambiance médiévale et animée. 

Le Château des Comtes

Gravensteen ou le château des comtes est un des monuments emblématiques de Gand. Cette forteresse médiévale du 12ème siècle est parfaitement conservée, en plein centre-ville. 

On peut explorer les remparts, la salle d’armes, les tours, et une étonnante collection d’instruments de torture (âmes sensibles s’abstenir). Depuis les hauteurs, la vue sur les toits flamands et les canaux est superbe. 

Le Beffroi et la Cathédrale Saint-Bavon

Le Beffroi et la Cathédrale sont 2 monuments majeurs qui se font face. 

Le Beffroi de Gand (Belfort van Gent) mesure 91 mètres de haut et il est le symbole de la ville. De style gothique et classé au patrimoine mondiale de l’Unesco, sa construction remonte au 14ème siècle. La montée au sommet permet une vue panoramique sur toute la ville. On en profite également pour écouter les 53 cloches sonner. 

La Cathédrale Saint-Bavon est surtout connue pour le chef-d’œuvre de la peinture flamande qu’elle abrite, “L’Agneau mystique”, tableau monumental des frères Van Eyck. Mais elle est aussi un édifice emblématique grâce à ses vitraux ou encore la chaire de style Rococo de Rubens.  
Les places étant limitées, les tickets sont à réserver en ligne. 

Le quartier de Pastershol

Ancien quartier des tanneurs, c’est aujourd’hui le coin le plus charmant et pittoresque de Gand. Les ruelles pavées, les maisons à colombages, restos intimistes et autres galeries d’art font de ce quartier un vrai voyage dans le temps entre histoire et modernité. L’ambiance y est magique le soir. 

Les quais de Graslei & Korenlei 

Rien de mieux que d’effectuer une croisière sur la Lys pour découvrir le cœur battant de Gand.  Les compagnies de croisières sont nombreuses et se valent toutes.

Ces quais sont bordés de maisons médiévales colorées, véritables emblèmes de la ville, de terrasses et de bateaux touristiques. Le soir, tout s’illumine : une balade à pied ou en bateau est incontournable. 

Pont Saint-Michel

Le pont Saint-Michel est souvent pris d’assaut par les photographes amateurs car c’est l’endroit idéal pour les plus beaux clichés. Proche du grand beffroi, il offre une vue panoramique sur les quais et les principaux monuments touristiques de Gand.  

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Le Vrijdagmarkt & la Vieille Ville 

Le Vrijdagmarkt est l’une des plus grandes places de Gand, entourée de cafés et boutiques. Chaque vendredi s’y tient un marché traditionnel depuis… le 12ème siècle ! 

Juste à côté se trouve la Grande Boucherie : l’ancien Hall aux viandes est un marché couvert au bord de la Lys. C’est un batiment gothique où l’on peut goûter tout ce que l’on fait de mieux à Gand.  

Le street art sur Werregarenstraat 

Gand est aussi une ville d’art urbain. La Werregarenstraat, surnommée Graffiti Street, est un long passage recouvert de fresques colorées, en constante évolution. 

Mais le street art est partout : façades, tunnels, murs cachés… Pour les passionnés, suis le “Street Art Walk”, un itinéraire officiel d’une dizaine de kilomètres. 

Musées à visiter

Voici les 3 musées à ne pas manquer à Gand (attention ils se situent dans les quartiers alentours du centre ville) :

STAM (Musée de la ville de Gand) – Un musée moderne et ludique retraçant l’histoire urbaine, parfait pour comprendre l’évolution de la ville. 

MSK (Musée des Beaux-Arts) – Œuvres de Bosch, Rubens, Ensor… 

S.M.A.K. – Musée d’art contemporain pour les amateurs de modernité et d’avant-garde. 

Gand, c’est la ville parfaite pour un city trip de 2 à 3 jours. Assez grande pour être passionnante, assez compacte pour tout faire à pied. C’est une cité médiévale avec une âme étudiante, un équilibre entre passé et présent. C’est pour cela qu’on passe d’un château du XIIe siècle à un bar à bières design en quelques mètres. Et c’est justement ce contraste qui rend Gand unique.